《高士咏·混元皇帝》
玄元九仙主，道冠三气初。应物方佐命，栖真亦归居。
贻篇训终古，驾景还太虚。孔父叹犹龙，谁能知所如。
——吴筠
【赏析】
此诗为盛唐时著名的道家高人吴筠所作。
唐朝是我国历史上道教盛行的时代，因为道家始祖是老子，老子姓李名耳。于是李唐就自认是老子的后代，大大地提升了道家和道教的地位。贞观十一年（637），唐太宗颁《道士女冠在僧尼之上诏》：“自今以后，斋供行立，至於称谓，其道士女冠，可在僧尼之前。”明确规定了男女道士们的地位高于僧尼。开元二十一年（733），玄宗亲注《道德真经》，并列入科举中的必考书目。
科举必考，普天下学子谁敢不学？所以唐代读书人没有几人不把《道德经》读得滚瓜烂熟的。所以有唐一代，出了不少道家高人，除吴筠外，还有诸如孙思邈、吕洞宾、张果老、何仙姑、韩湘子、蓝采和、谭峭、杜光庭等人。
吴筠其人，本来是山东的一个儒生，从小就喜欢读书，文才也非常好，但却在科举中名落孙山。他“品性高洁，不奈流俗”，于是愤然学道。说来这因科举不第，学道者不少。像吕岩（吕洞宾）也是如此。
吴筠走进嵩山，拜潘师正为师，全心钻研道术，尽得所传，不久就大道初成。
中国的道教，一开始混杂了很多民间的宗教，画符捉鬼，炼丹服药。早期道教的炼丹一派，害人不浅。
像葛洪就笃信服食“金丹”可以成仙，他的理论是这样的：“夫五谷犹能活人，人得之则生，绝之则死，又况于上品之神药，其益人岂不万倍于五谷耶？”（《抱朴子·金丹篇》）意思是说，人们吃五谷杂粮就能长高长大而活命，不吃饭就要死掉——这是一般食品的功效，那么如果吃“上品”的神药，滋养的效果比五谷杂粮强上万倍，不就能让人长生不老了吗？
那什么是神药呢？葛洪这样认为，“朱砂为金，服之升仙者，上士也”，也就是说吃朱砂炼的丹药才是真的高人。但事实上我们知道，朱砂是对人体有毒的东西。《红楼梦》中的贾敬和历史上的许多帝王都是吃了“金丹”后死的。
而吴筠摒弃了这些荒诞不经之法，他从道家始祖老子那里体会道家的真义。道家的老庄典籍中，其实并没有烧丹炼汞之类的内容，而是以修身养性为宗。吴筠发扬了这一点，他写有《神仙可学论》一书，认为“远于仙道”有七，“近于仙道”也有七。“以轩冕为得意，功名为不朽，悦色耽声，丰衣厚味”“强盛之时为情爱所役，斑白之后，有希生之心”“闻大丹可以羽化，服食可以延龄，遂汲汲于炉火，孜孜于草木”，这些都是吴筠重点批判的行为，是远于仙道的。而“性躭玄虚，情寡嗜好。不知荣华之可贵，非强力以自高；不见淫僻之可欲，非闲邪以自正”，这样的行为则是近于仙道的。
由此可见，吴筠对于那些又想骄奢淫逸地享受，又想吃个“仙丹”就上天的做法是嗤之以鼻的。一些实质上是骗子的人，借口炼仙丹，骗钱害命，正是吴筠反对的。吴筠讲究身内有仙丹，不用身外求。人有三宝精、气、神，而修炼精、气、神的前提是“止嗜欲，戒荒淫，则百骸理，则万化安”。其实吴筠已经具备了道家内丹派的基本思想，后来钟吕（汉钟离和吕洞宾）继承了这一派，到全真派王重阳更加发扬光大，使得道教面目一新。
吴筠文采不错，他在吴越之地常与文人交往，其中包括李白这样的。吴筠所写的诗文，很快传于京师之中。《新唐书》说：“玄宗闻其名，遣使征之。”所以吴筠面见玄宗比李白要早。有人可能奇怪，怎么玄宗先召见吴筠，难道他的诗比李白还要好吗？吴筠的诗当然不如李白，玄宗对吴筠优先感兴趣，应该不是针对他的诗文，而是他的道术。
自古都是“做了皇帝想登仙”，当了皇帝，似乎是要什么有什么，但却留不住时间，在死亡面前，天子小民一律平等。因此，每个皇帝对长生不老都是感兴趣的。唐玄宗见了吴筠，也是忙不迭地先问道法。吴筠回答说：“道法之精，无如五千言，其诸枝词蔓说，徒费纸札耳！”意思是说，道家真义，一本《道德经》就说全了，其余的都是白白浪费纸！
玄宗问道法只是个幌子，他最关心的还是长生不老这件事。当玄宗问及如何成仙之事，吴筠一口回绝说：“此野人之事，当以岁月功行求之，非人主之所宜适意。”意思是说，修仙这样的事，是山野之人做的，需要穷年累月地练功不辍才行，不是皇帝能做得来的。说来也是，如果皇帝专门修道，不理政事，岂不弄得天下大乱？吴筠这样的回答，后来成了道家人物面见皇帝时必说的“标准辞令”。像五代时陈抟面见周世宗时也说：“陛下为四海之主，当以致治为念，奈何留意黄白之事乎？”
吴筠曾被玄宗委以待诏翰林之职，和群臣一起上朝，参与政事。后来吴筠见玄宗越来越发昏，就预感到天下将大乱。吴筠对于《道德经》中所说的“盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵。兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地”的道理烂熟于心，于是提前辞职回山，逍遥于吴越的泉石之间。最后于唐代宗大历十三年（778）逝世。
《新唐书》夸奖吴筠：“词理宏通，文彩焕发，每制一篇，人皆传写。虽李白之放荡，杜甫之壮丽，能兼之者，其唯筠乎！”但我们看吴筠本篇这首诗，写得并不是太出色，说的是道家始祖老子，唐高宗追封老子为玄元皇帝。诗中全是仙家术语堆砌，香烟缭绕，了无生气。虽然不是应制诗，但却也具备应制诗那种单调乏味的特点，比起李杜，远远不如。当然，《吴筠集》中也有比这首好一点的诗，比如下面这首：
题缙云岭永望馆
人惊此路险，我爱山前深。
犹恐佳趣尽，欲行且沉吟。
不过，吴筠本人以道家高人闻名，还是《高士咏》更能代表他的本色。吴筠的《高士咏》乃是一组诗，共有五十首，分别写了老子、庄子、列子、广成子、尹喜、荣启期、许由、陶潜等道家人物。大家有暇，不妨一读，对道家人物当有更深的了解。
附：全唐诗卷853中第105首有一篇《胡无人行》收在吴筠的名下，此诗慷慨激烈，非常不错。但此诗并非吴筠所作，而是梁代吴均写的，这里不妨一读：
剑头利如芒，恒持照眼光。铁骑追骁虏，金羁讨黠羌。
高秋八九月，胡地早风霜。男儿不惜死，破胆与君尝。
文章标题：吴筠《高士咏·混元皇帝》古诗原文赏析
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