一碗汤圆一段情
那年冬天一连下了几场雪，天气格外寒冷。
东方朔去御花园帮汉武帝折梅花，恰好碰到有宫女要投井。东方朔急忙拉住宫女，询问其原因。原来，这女子名叫元宵，自小入宫，一入宫门深似海，从此再也见不到父母和妹妹。“每逢佳节倍思亲”，每年一到春节，就更加思念宫外的生活，想念一家人团聚的欢乐时光。但想想自己现在不但不能在父母身边尽孝，连见面都不能了，做人还有什么乐趣。
东方朔听后，见姑娘泪眼婆娑，非常同情，马上安慰说：“你不用担心，这件事包在我身上，我会设法从中周旋。”
第二天，东方朔摆摊占卜，老百姓蜂拥而至，每个人占卜求来的都是“正月十六火焚身”的签语。那个时候，没有天气预报，也不讲究破除迷信，所以在纷纷得到此签后，人们街谈巷议，长安城很快陷入恐慌中。
这事儿很快就传到了汉武帝的耳朵里，又听说百姓们得了神谕（其实都是东方朔在“暗箱操作”）。东方朔拿给皇帝解释，说火神喜欢吃汤圆，宫里的元宵姑娘做汤圆很好，让她做好了供奉火神。招呼百姓们一起张灯，灯火通明，亮如白昼，可瞒过玉皇。
到了正月十五那晚，长安城熙来攘往，到处张灯结彩，元宵的父母也进城赏灯，恰好和元宵姑娘重逢。汉武帝一看，此法果然奏效，于是全国推行，赏灯吃汤圆也就成了习俗，流传至今。
在经济条件越好的时候，朝廷对这个节日越发重视。及至唐朝，元宵节已经成为全民性的狂欢节；宋朝则不但把张灯的三天延长到五天，还大放烟火，民间艺人有各种杂耍表演，更有载歌载舞的少女，异彩纷呈，令人目不暇接。《东京梦华录》中记载：“每逢灯节的时候，开封御街上，彩灯万盏、焰火纷呈，如灯山花海，金碧辉煌，锦绣生香。”“大街小巷，茶坊酒肆灯烛齐燃，锣鼓声声，鞭炮齐鸣，百里灯火不绝。”
在古代夜生活常常受到严重压迫的时候，能有这样如此灯火通明的夜晚，可以全民狂欢，实在令人兴奋不已。于是，也就有了欧阳修、辛弃疾等人的艳遇。
但艳遇毕竟可遇而不可求。能够侥幸碰到喜欢的人，自然可以留一段风流韵事，但碰不到也无伤大雅，这火树银花的时候，随处都能够撞见愉快的场面，尽情地欣赏狂欢的人群。
贵客钩帘看御街，市中珍品一时来。
帘前花架无行路，不得金钱不肯回。
诗中所提的“御街”是宋朝都城开封府中段的一条街道，在宋朝，也是著名的商业街。
据史料记载：北宋的御街，前后长达十余里，宽二百步，是供皇帝御驾进出、彰显尊严和气派的主要街道。而如今21世纪的御街，主要经营开封特产、古玩字画，各具特色，进入御街，会有推开历史天窗的感觉，仍然可以依稀体会到当年宋都的繁华与热闹。
回头再看姜夔的这首《咏元宵》，应该是元宵夜出游，行至御街所作。坐在轿中隔着帘布看御街，各种珍品一应俱来（珍品，也指元宵），此处应指各种节日食品种类齐全。轿子走到这里已经过不去了，前面卖花的架子拦在那里，不把花卖给你绝不肯走。
这里面当然不是现代社会的一些强买强卖，而是有一种卖花的风情在里面。就像诗人在乎的也不是水泄不通的交通拥堵现象，而是繁华闹市给人的梦幻之感。
这份喧闹的背后，是家人团聚的欢乐，也是诗人最看重的感情。
元宵争看采莲船，宝马香车拾坠钿；
风雨夜深人散尽，孤灯犹唤卖汤元。
这是姜夔的另一首《咏元宵》。诗的前两句仍然是对上元夜繁华的回味，“宝马香车”可见热闹非凡。而风雨过后的深夜，人群渐渐散去，唯有摊贩前的那盏灯依然亮着，而且仍然在高喊“卖汤圆”。更深露重，观灯后散尽的人群都各自团圆去了。接踵摩肩的喧闹不过是为元宵姑娘和家人的团聚寻找一个借口。
在中国，各地节日可以有许多不同的习俗，但主题却是一样的，那便是思念，是团圆。
而汤圆，无论从形态还是从风俗故事的起源看，都是一段讲述团圆的故事，所以人们喜欢用吃汤圆来代指合家团圆。
在医疗事业并不发达的古代，很多放在今天打几针就能治好的小病，却可能会要了古人的命。加上完全靠天吃饭，收成不好的时候，更是遍地饿殍。如果赶上几场战争，更是死伤无数。综合这些因素来看，古人比现代人面临的死亡几率要大得多；也因此，古人更重视与家人的团聚。所以，元宵姑娘并没有因为宫里吃得好、穿得好就忘记自己在宫外受苦的父母。
承欢膝下，合家团圆终究还是中国人解不开的心结。
当然，除了和家人共同团聚外，人们还会和亲人赏月游灯。
肥水东流无尽期，当初不合种相思。梦中未比丹青见，暗里忽惊山鸟啼。
春未绿，鬓先丝。人间别久不成悲。谁教岁岁红莲夜，两处沉吟各自知。
这首《鹧鸪天》仍然是姜夔所做，这是写在元夕的有所思。春天的绿色还没有到，双鬓的白发已经先染成了丝。“人间久别不成悲”看似劝慰自己和他人，实则却将浓厚的感情包藏在深沉的话语中。
沧海桑田，入骨的相思已经不能再伤害自己，心灵仿佛生了老茧样的麻木，历尽坎坷确佯装无事的痛苦，令人不忍卒读。
“红莲”指灯节的花灯，红莲夜自然便是元宵灯节。“谁教岁岁红莲夜”一句似乎在抱怨年年元夕，可只有读到“两处沉吟”，才知情深意重，唯恐团圆之夜更添愁绪。
相传，这首词是姜夔二十几岁时候，在合肥结识某女郎时所作。但分手后，他依然对女子想念不已。“肥水东流”既暗示了悠悠远去的岁月，也像是姜夔漫长无尽的相思。真是不应该种下这不合适的情思，年年团圆夜，听山鸟幽怨地哀啼。每逢佳节时，就在元夕的夜里，姜夔梦到了自己昔日的情人。不知道这个时候她正卧于谁的身边，在哪一个枕榻边与人取暖。
爱情虽然已经过去了，但曾经的爱，却总是被人深深地想起。
其实，在元夕夜梦到恋人并不奇怪，因为元宵节就是中国古代的情人节。这一天，无论多远，人们都会希望团圆。亲人也好，情人也罢，大家端起一碗热腾腾的汤圆，彼此倾诉着共同的思念。
“想念”是这碗汤圆恒久不变的话题。
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